Ectopic Complexes

Revision as of 18:56, 28 May 2008 by Drj (talk | contribs)
Author(s) J.S.S.G. de Jong
Moderator J.S.S.G. de jong
Supervisor
some notes about authorship

The pacemaker cells in the sinus node are not the only cells in the heart that can depolarize spontaneously. Actually all cardiomyoctyes have this capacity. The only reason why the sinusnode 'rules' is that it is the fastest pacemaker of the heart. From sinusnode to ventricle all healthy cardiomyocytes can function as a ectopic pacemaker. Ectopic pacemaker activity can originate from the atria (60-80 bpm), AV-node (40-60 bpm) and the ventricles (20-40 bpm). So, as the sinus rate drops (e.g. during atrial infarction), other cells can take over. The configuration of ectopic beats or extrasystoles, as seen on the ECG, reveals its origin, whether they are atrial, nodal or ventrical.

An atrial with a noncompensatory pause.
A ventricular extrasystole with a compensatory pause
Mycoardial cells with pacemaker activity

Ectopic pacemakers

Heart cells with pacemaker activity
Celltype Frequency QRS width (*)
SA node (not ectopic) 60-100 bpm narrow
Atrial 55-60 bpm narrow
AV Nodal ectopic pacemaker 45-50 bpm narrow
His bundle 40-45 bpm narrow
Bundle branch 40-45 bpm narrow or wide
Purkinje cells 35-40 bpm wide
Myocardial cells 30-35 bpm wide

(*) QRS width can only be narrow if the conduction system downstream is normal (i.e. no bundle branch block)

Compensatory or noncompensatory pause

De duur van de pauze die ontstaat na een extrasystole kan helpen bij het onderscheid tussen een ventrikelextrasystole en een boezemextrasystole.

Non-Compensatoire pauze, bij een boezemextrasystole

Wanneer sinusknoop van buiten geactiveerd wordt door een boezemextrasystole, volgt er een reset van de pacemakercellen in de sinusknoop. Bij een frequentie van bijvorbeeld 60/min, gaan de pacemakercellen 1 seconde na de reset weer vuren, zoals ze ook gewend waren te doen vóór de reset. De tijd tussen de extra slag en het volgende QRS complex is in dit voorbeeld dus 1 seconde. Het geheel van normale slag - extra slag - normale slag is korter dan wanneer je gewoon drie sinusslagen achter elkaar hebt, dit heet een non-compensatoire pauze en is dus een kenmerk van een boezemextrasystole.

Compensatoire pauze, bij een ventrikelextrasystole

Bij een ventrikelextrasystole geleid het signaal over het algemeen niet terug via de AV knoop naar de boezems. De pacemakercellen in de boezems worden dus niet gereset. Het eerstvolgende sinussignaal valt op een moment dat de kamers nog bezig zijn met de ventrikelextrasystole, pas de slag daarna wordt weer voortgeleid. De tijd tussen de ventrikelextraystole en de volgende slag is dus langer! Dit heet een compensatoire pauze. Het oorspronkelijke sinusritme is gewoon door te passeren voorbij de ventrikelextraystole. Dit is dus en kenmerk van een ventrikelextrasystole zonder retrograde geleiding.

Parasystole

 
An example of parasystole on a 12 lead ECG
 
This rhythm strip shows clear parasystole. Here the origin of the ectopic beats is somewhat distal to the HIS bundle.

Parasystole is the phenomenon that results from two competing pacemakers in the heart. Usually a supraventricular and nodal / ventricularnormal pacemaker compete. For example sinusrhythm interfered by ventricular ectopic beats. The basic rhythm in this example would be sinusrhythm with e.g. a rate of 60/min. Interfering with this rate ectopic ventricular beats can be seen. Parasystole is diagnosed when the ectopic beats have a constant RR interval, e.g. 1500ms, resulting in a rate of 20 ventricular ectopic beats per minute. Fusion beats are often present as the two rhythms are dissociated.

Examples